Le 926th Engineer Aviation Regiment a joué un rôle essentiel dans la remise en service et l’aménagement de l’aérodrome d’Étain-Rouvres pendant la Seconde Guerre mondiale.
🛠️ Origines et mission
- Constitué le 17 juin 1943 et activé trois jours plus tard à Richmond, Virginie, le régiment était spécialisé dans la construction et l’entretien d’aérodromes militaires pour les forces aériennes américaines.
- Il a été affecté à la IX Engineer Command, une unité du Ninth Air Force, chargée de soutenir les opérations aériennes en Europe.
✈️ Intervention à Étain
- Le 9 septembre 1944, les ingénieurs du 926th sont arrivés à Étain juste après la libération de la zone par la 3rd U.S. Army.
- Leur mission : installer une piste temporaire en herbe de 1 500 mètres, orientée est-ouest, pour permettre aux avions de soutien (notamment les C-47) d’opérer rapidement.
- Ils ont également mis en place :
- Un secteur de soutien logistique
- Des routes d’accès vers les infrastructures existantes
- Des réservoirs de carburant, des réseaux d’eau potable, et un système électrique minimal pour les communications
🧱 Impact stratégique
- Le travail du 926th a permis à l’IX Air Support Command d’évacuer les blessés via le 7th Field Hospital, installé sur place dès le 13 septembre 1944.
- Leur intervention a été cruciale pour la mise en place de l’Advanced Landing Ground A-82, utilisé par le 362nd Fighter Group et les Night Fighter Squadrons dans les mois suivants.
📚 Héritage
- Le régiment a supervisé la construction de plus de 33 aérodromes en Europe pendant la guerre.
- Il a été inactivé en octobre 1945, puis réorganisé plusieurs fois au sein de la réserve de l’U.S. Army, devenant le 926th Engineer Brigade toujours actif aujourd’hui