HISTORIQUE 3ème RHC
Créé à Haiphong en 1947, le 3ème Groupe Aérien d’Observation d’Artillerie (GAOA) devient le 23ème GAOA en 1950. Dissous en 1954, il totalise 34500 heures de vol de guerre à la fin du conflit indochinois.
En 1968 le Groupement d’Aviation Légère de Division numéro 4 (GALDIV 4) est créé sur la base d’ETAIN ROUVRES. Cette unité est dotée, à sa création, d’Alouette 2 puis d’Alouette 3 anti-char ainsi que de Puma. En 1976 les Gazelles remplaceront les Alouettes.
En 1977 le 3ème Régiment d’Hélicoptères de Combat voit le jour et devient l’héritier des traditions du 23ème GAOA.
En 1996, la première escadrille de l’ALAT armée du système VIVIANE équipe le 3ème RHC qui devient naturellement le régiment de la nuit.
Sa devise : SEMPER AD ALTA (toujours plus haut)
La patronne : Sainte Clotilde depuis 1994
Les citations obtenues pendant la période 1947-1954 par les 3ème et 23ème GAOA autorisent le 3ème RHC à porter la fourragère aux couleurs de la Médaille Militaire. Décoration attribuée en 1953 avec olive aux couleurs de la Croix de Guerre des Théâtres d’Opérations Extérieurs (TOE).
L’étendard du 3ème RHC porte sur le revers les inscriptions suivantes :
- Indochine 1947-1954
- Koweït 1990-1991
Sur sa cravate une Croix de Guerre aux couleurs des TOE avec 4 palmes et une étoile de vermeil (Indochine). 1 palme (opération Daguet) ainsi que la Croix de la Valeur Militaire avec 2 palmes (Pamir et Harmattan).
Son insigne reprend les armes de la ville d’Etain, un sapin vert qui rappelle sa filiation au GALDIV 4, le chiffre 3 et une aile d’argent avec étoile symbolisant l’ALAT.
A l’origine le béret bleu qui coiffait les parachutistes métropolitains fut attribué à toutes les formations d’hélicoptères en 1957 par une décision du secrétariat d’Etat à la défense.
En 2010 le Grand 3 se réorganise en structure bataillonnaire. Le Bataillon d’Hélicoptères de Reconnaissance et d’Attaque (BHRA), le Bataillon d’Hélicoptères de Manœuvre et d’Assaut (BHMA) et le Bataillon d’Appui Aéromobile (BAA). Depuis sa création il n’a cessé d’être projeté tant sur le territoire national que sur les théâtres d’opérations extérieures.